Carl Hammoud | A Way Not to Explore the Past, But to Manipulate the Present

Vernissage lördag 29 november, 12–16

Reception Saturday November 29, 12–4 pm

(Scroll down for English text)

Galleri Magnus Karlsson har glädjen att bjuda in till Carl Hammouds sjunde separatutställning på galleriet; A Way Not to Explore the Past, But to Manipulate the Present.

I utställningen presenteras nya målningar och teckningar med en medvetet rik variation av motiv, såsom landskap, interiörer och stilleben. De nya verken bygger på Hammouds egna ögonblicksbilder, upphittade foton, ljussatta stilleben och digitala collage.

Utställningens långa titel är menad att på samma gång vilseleda och bjuda in till en djupare tolkning. Ordet manipulate kan syfta till hur man bemästrar något för hand, men även på en kognitiv inverkan på en person eller ett skeende. För Hammoud innebär ateljéarbetet många gånger en avvägning mellan en intuitiv arbetsprocess och att samtidigt förhålla sig till verkens historik och innehåll. ”Jag tänker att det kan liknas vid ett intellektuellt resonemang där källmaterialets angelägenhet understryker en tankeriktning som kan sättas på prov mot nuets nyckfullhet. Arbetsmetoden pendlar mellan avsikt och utfall, och en av de mer avgörande frågeställningarna är hur mycket som ska avslöjas.”

Målningen Melpomene (till höger) visar en närbild av några höstanemoner som växer utanför konstnärens ateljé. Blommorna är vända rakt fram och möter betraktarens blick. Om vi tittar en stund på bilden framträder ett enkelt ansikte. När vi väl uppfattat ansiktet är det omöjligt att återgå till det ursprungliga, rena blomstermotivet. Hammoud har manipulerat förlagan genom att förstärka vissa skuggor, högdagrar, och genom att välja ett utsnitt som bara visar det som är nödvändigt för illusionen.

I Can Hear the Dust Collecting on the Fridge That Doesn’t Work visar ett hyllsystem med övergivna sorteringsfack där pappersdokument fortfarande ligger och väntar på att bli kategoriserade. Ljuset är dunkelt och färgerna dova. Vi tycks bevittna en uppgift som avslutats för dagen eller lämnats för att aldrig mer återupptas. Ett slags svek mot den ordning vi en gång utlovat. En liknande bildkomposition, men med väsensskilt motiv, återkommer som ett eko i en av utställningens mindre verk, 04:59. Här avbildas ett träd under soluppgången. Grenarna sträcker sig mot pannåns sidor och tycks pressa sig mot formatets begränsningar. Ett motiv som kan leda tankarna till en ständig dragkamp mellan naturens otyglade energi och människans fixering vid symmetriska system. 

Verket Ways of Escape är ett stort bokstilleben uppkallat efter en självbiografi av författaren Graham Greene. Här avbildas böcker frusna i en i rörelse som fått vissa av sidorna att slås upp. På omslagen och en del av uppslagen är dörrar avbildade. Målningen kan tolkas som en direkt gestaltning av titeln och som en allegori över litteraturens inneboende möjligheter. 

Hammouds konstnärskap har genom åren konsekvent utforskat bildens inbyggda osäkerhet genom att sätta förståelsen för den på prov och leka med titlar, perspektiv och visuell perception. Verken, som är konstruerade med ett slags dualitet, ska alltid kunna läsas på mer än ett sätt.

Carl Hammoud, f. 1976, bor och arbetar i Stockholm. Han är utbildad på Konsthögskolan Valand i Göteborg 1999–2004 och har sedan dess visats på gallerier och museer i Europa, Asien och USA. Hammoud erhöll Åke Andrén Stiftelsens stipendium 2012 och Stenastiftelsens kulturstipendium 2020. 2024 invigdes den permanenta gestaltningen The Schumpeter Room av Carl Hammoud på Handelshögskolan i Stockholm. Hans verk finns i samlingarna på Moderna Museet, Stockholm, Magasin III Museum for Contemporary Art, Göteborgs konstmuseum, Malmö Konstmuseum, Eskilstuna Konstmuseum, Länsmuseet Gävleborg, The British Museum, London, Storbritannien och The Buffalo AKG Art Museum, Buffalo, USA. Sedan 2019 är han ledamot av Kungl. Akademien för de fria konsterna. Just nu visas hans verk även i utställningen Who Made the Grasshopper på Lora Reynolds Gallery i Austin, USA.

Galleriet är stängt över helgerna 21.12 2025–6.1 2026

--

We are pleased to invite you to Carl Hammoud’s seventh solo exhibition at the gallery; A Way Not to Explore the Past, But to Manipulate the Present.

The exhibition presents new paintings and drawings with an intentionally rich variety of motifs, such as landscapes, interiors, and still lifes. The new works are sourced from Hammoud’s own snapshots, found photographs, illuminated still lifes, and digital collages.

The exhibition’s lengthy title is intended to both mislead and invite deeper interpretation. The word ”manipulate” can refer to how one masters something by hand, but also to the cognitive influence on a person or an event. For Hammoud, studio work often involves balancing an intuitive process while considering history and the content of the works. ”I think it can be likened to an intellectual reasoning, where the relevance of the source material underscores a line of thought that can be tested against the arbitrariness of the present. The process oscillates between intention and outcome, and one of the more crucial questions is how much should be revealed.”

The painting Melpomene (above) shows a close-up of a few Japanese anemones that grow outside the artist’s studio. The flowers face straight ahead and meet the viewer's gaze. If we look at the picture for a moment, a simple face appears. Once we have perceived the face, it is impossible to return to the original, pure floral motif. Hammoud has manipulated the source image by enhancing certain shadows and highlights, and by choosing a section that shows only what is necessary for the illusion.

I Can Hear the Dust Collecting on the Fridge That Doesn’t Work depicts a shelving system with abandoned sorting compartments, where paper documents lie waiting to be catalogued. The light is dim and the colors muted. We seem to be witnessing a task that has been completed for the day, or left to never be resumed again. A kind of betrayal of an order we once promised. A similar image composition, but with a different motif, echoes in one of the exhibition’s smaller works, 04:59. Here, a tree is portrayed during sunrise. The branches stretch toward the edges of the panel and seem to press against the limitations of the format. A motif that evokes the thought of a conflict between nature’s untamed energy and the human fixation on symmetrical systems. 

Ways of Escape is a large book still life named after an autobiography by author Graham Greene. It captures books frozen in motion, with some of the pages turned open. Doors are painted on the covers and on some of the spreads. The painting can be read as a direct representation of the title and as an allegory of the intrinsic possibilities of literature. 

Over the years, Hammoud’s artistic practice has consistently explored the built-in uncertainty of images by challenging our understanding of them while exploring the use of titles, perspectives and visual perception. The works, which are constructed with a kind of duality, should always be open to more than one interpretation.

Carl Hammoud, born in 1976, lives and works in Stockholm. He studied at the Valand Academy of Fine Arts in Gothenburg, Sweden, from 1999 to 2004 and has since exhibited at galleries and museums in Europe, Asia and the United States. Hammoud received the Åke Andrén Foundation Scholarship in 2012 and the Stenastiftelsen Cultural Scholarship in 2020. The Schumpeter Room at Stockholm School of Economics, a classroom with permanently installed paintings, a site specific printed linen wallpaper and complete color coordination of walls and furniture by Carl Hammoud, was inaugurated in 2024. His works are included in the collections of Moderna Museet, Stockholm, Magasin III Museum for Contemporary Art, Stockholm, Gothenburg Museum of Art, Malmö Art Museum, Eskilstuna Art Museum, Gävleborg County Museum, The British Museum, London, United Kingdom, and The Buffalo AKG Art Museum, Buffalo, USA. Since 2019, he has been a member of the Royal Academy of Fine Arts in Stockholm, Sweden. His works are currently also on display in the exhibition Who Made the Grasshopper at Lora Reynolds Gallery in Austin, USA. 

The gallery is closed over the Holidays 21.12 2025–6.1 2026